风派人物唐绍仪：清末民初名人死得最惨的一个

　　1881年，年仅19岁的唐绍仪回到了祖国，作为组织上重点培养的又红又专的接班人，被派到朝鲜，担任朝鲜海关帮办、德国人穆麟德（P。 G。 von Mollendorff）的秘书（作为宗主国，当时中国直接掌管朝鲜的外交、海关等事务）。广阔天地大有作为，中日角逐让朝鲜为唐绍仪提供了一个巨大的舞台。1884年朝鲜发生甲申政变，22岁的唐绍仪因此与26岁的袁世凯相识。当时，朝鲜亲华高官被亲日派打伤，避居海关公署，袁世凯前去探望，正好唐绍仪亲自扛枪，守卫在门口，勃勃英姿给袁世凯留下了深刻印象。从那时起，两人结为知交，小袁从此十分关注小唐在政治上的进步，积极提携，一帮一，一对红。更具古典传奇色彩的是，10年后，在甲午战争打响之前，有情报显示日本人决心刺杀抗日最力的袁世凯，为协助袁撤离，唐绍仪亲自带着两支枪、两把刀、两匹马，连夜护送袁世凯搬到英国军舰上。

　　正是托庇于袁世凯的大力提携，加上本身与李鸿章的特殊关系，唐绍仪在甲午战争后，成为中国首任驻朝鲜总领事，时年33岁；随后又随改任两广总督的李鸿章回到家乡广东任职；当袁世凯出任山东巡抚时，他协助袁处理最为棘手和微妙的外交事务，为袁平安度过1900年春夏之交的义和团及八国联军之祸立下汗马功劳。1901年，袁世凯出任直隶总督兼北洋大臣，成为国家重臣之一，唐绍仪被任命为天津海关道，执掌了大清国最著名的“肥缺”之一。

　　大肚能容

　　1904年，英国入侵西藏，中央决定派唐绍仪率团前往印度，主持对英谈判。自此，42岁的唐绍仪开始“单飞”，当然按照官场潜规则，他依然是袁派人马。谈判十分成功，唐绍仪的外交才干受到朝野更大关注，得到了迅速提拔，继而在外交、国税、交通等方面同时执掌重任。

　　唐的工作作风是相当美国式的，雷厉风行，不大给人留余地、留情面，由此也树敌不少。同时，他在个人操守上并不十分严谨。《申报》就曾报道说，唐绍仪在担任副部长时，嫌工资待遇低，“用款浩繁，入不敷出”，请求老哥们袁世凯帮忙，把他调回广东去督办粤汉铁路，但被中央拒绝。《申报》评价其“实不外拜金主义也”。

　　根据翰林院侍读马吉樟的弹劾，唐在担任邮传部副部长时，“所用垂参，皆其同乡亲戚，以贿而行，咨调司员，亦多以贿成者”。虽然史料中并没有证据对此证实或证伪，但从唐在1910年出任邮传部第一把手时的表现来看，弹劾内容当不是道听途说。